日本研究人員在美國《國家科學院院刊》網絡版上報告說,他們利用新開發的冷凍保存技術,在虹鱒體內培養出山女鱒的精子和卵子,并且利用這些精子和卵子繁殖出了山女鱒。
研究小組帶頭人、東京海洋大學教授吉崎悟朗認為,這項“借腹生魚”技術有望使永久保存瀕危物種成為可能。
東京海洋大學的研究人員向山女鱒的精巢注入保存液,然后用液氮冷凍。約兩個月后解凍,從中提取出能演變成精子的精原細胞,將其注入虹鱒幼魚的精巢和卵巢內。之前,這些剛出生不久的虹鱒經過不育處理,無法生成精子和卵子,且免疫功能尚未發育,所以移植異種細胞后也不會出現排異反應。
隨著虹鱒幼魚的生長,雄虹鱒的精巢內出現了山女鱒的精子,雌虹鱒的卵巢內出現了山女鱒的卵子。不過研究人員表示,本來應該發育為精子的精原細胞如何發育成卵子的機制尚不清楚。
研究人員對精子與卵子進行人工授精,成功繁育出了山女鱒。此外,他們借助同樣的技術,用虹鱒和白點鮭的冷凍精巢,分別借對方之腹,也取得了成功。