英國防疫官員9日說,一種名為“悉尼2012”的新型諾如病毒正在英國、法國、新西蘭和日本等多國蔓延,成為英國今冬“主導毒株”。研究人員推測,這種病毒可能與英國今冬諾如病毒疫情暴發時間更早、感染人數更多相關聯。它的感染癥狀與其他類型諾如病毒類似,可采用相似治療和預防辦法。
歐洲疾病預防和控制中心學術期刊《歐洲監測》本月初刊登一篇研究報告,認定這種新型諾如病毒最早在澳大利亞發現,因此命名為“悉尼2012”。按照這份研究報告以及英國衛生防護局研究人員的說法,“悉尼2012”感染者的癥狀與其他諾如病毒感染癥狀類似。
諾如病毒通常會引起非細菌性急性胃腸炎,感染者主要癥狀為惡心、嘔吐、發熱、腹痛和腹瀉。大部分狀況下,癥狀會在幾天后消失;但也會有患者因腹瀉脫水而死亡。
這類病毒感染性強,寒冷季節易多發,可通過受污染的水、食物、物品和空氣傳播,常在學校、餐館、醫院、托兒所等地集中出現。研究諾如病毒10年的學者伊恩·古德費洛,稱其為“病毒界的法拉利”,是“人類最具傳染性的病毒”。
全球每年有數以百萬計的人感染諾如病毒。美國疾病控制和預防中心數據顯示,諾如病毒每年在美致病2100萬例,大約7萬名患者需要就醫,800人喪生。
按照英國衛生防護局的統計,截至今年1月初,英國今冬諾如病毒感染病例與去年同期相比增加63%。研究人員推測,加上沒有就醫的患者,英國今冬超過120萬人感染諾如病毒。
近一個月內,世界多地出現諾如病毒疫情。日本橫濱一家醫院上月底確認,大約100名病人和醫護人員感染傳染性胃腸炎,不少人體內檢測到諾如病毒;截至上月29日,有4名患者身亡。美國疾病控制和預防中心上月底說,兩艘游輪暴發諾如病毒疫情,400多人出現嘔吐和腹瀉癥狀。
英國衛生防護局研究人員戴維·布朗認為,盡管出現新型諾如病毒,但民眾不要恐慌。“新型病毒不意味著更加嚴重的癥狀,防疫和治療方法沒有改變。”
按照布朗的說法,對諾如病毒感染,沒有特效治療方法,一般只是等待感染癥狀減退,而這些癥狀通常持續兩天。“保持攝水量非常重要,大家也可以服用一些藥物以緩解頭痛等疼痛癥狀。”
就怎樣預防感染諾如病毒,一些醫學學者提醒公眾勤洗手、徹底加熱食物等。