我們的一個命運在出生時就被決定了:男性比女性壽命短三年。女性為何會比男性長壽?答案可能涉及到人類的演化。這里有很多潛在的機制——從每個細胞內被稱為染色體的DNA開始。染色體成對出現,但女性有兩個X染色體,男性有一個X染色體和一個Y染色體。這種差異可能會使細胞老化方式產生微妙的變化。有了兩個X染 色體,女性的每個基因都有一個備份,如果其中一個出現問題,另一個可以發揮作用。男性沒有。隨著時間的推移,越來越多的細胞機能開始失常,使男性面臨更大 的患病風險。另一個觀點是“做慢跑運動的女性心臟”。這個觀點是說在生理周期后半期女性心跳加速,帶來的好處堪比適度運動,這就延遲了生命后期患心血管疾 病的風險?;蛘撸部赡苤皇求w格大小的問題。個子高的人體內有更多的細胞,發生有害突變的可能性更大;較大的身軀也會消耗更多的能量,從而加大組織自身的 損耗。男性往往比女性高,所以他們面臨更多的長期損害。另一個可能的原因在于睪丸素,它主宰者大多數男性特征。韓國科學家樸漢南分析了19世紀以來宮廷生活的詳細記錄,包括81位在青春期以前被割去睪丸的太監的資料。分析顯示,這些太監活了大約70歲,而朝廷中其他男人的平均壽命只有50歲??傮w來看,沒有睪丸的人 (和動物)活得更長。女性不僅避開了睪丸素的風險,還可能得益于自身的“青春靈藥”,可以幫助她們愈合一些時間創傷。女性體內的雌性激素是一種“抗氧化劑”,可以清除導致細胞應激的有毒化學物質。在試驗中,缺乏雌激素的雌性動物往往沒有比未做過手術的動物長壽 ——與被閹雄性的命運正好相反。