疼痛越來越被人們所重視,疾病引起的疼痛會降低病人的生活質量,據了解奧地利研究發現了數百個與疼痛有關的基因。
人們感覺疼痛的程度因人而異,基因對此有很大影響,但科學家此前對相關基因和產生疼痛的分子機制知之甚少。一個由奧地利和美國科學家組成的研究小組新發現了數百個與疼痛感有關的基因,這將有助于開發新的鎮痛藥。
由奧地利科學院分子生物技術研究所和美國哈佛醫學院科學家組成的小組在新一期美國《細胞》雜志上報告說,他們利用RNA干擾技術“關閉”果蠅的基因,觀察果蠅逃離酷熱的行動速度,以判斷被關閉的基因是否影響果蠅感受疼痛的能力。
研究人員針對果蠅基因組中數以千計的基因進行了試驗,發現約600個基因可能與過熱導致的疼痛感有重要關系。
科學家重點研究了其中一個名叫a2d3的基因。此前人們沒有發現這個基因與疼痛有直接關系,但發現它與某些鎮痛藥所針對的另一個基因有關。
研究發現,在果蠅、實驗鼠和人體內,a2d3基因不活躍都會降低對疼痛的敏感程度,顯示它是一個在進化過程中有著悠久歷史的疼痛基因。
研究人員用磁共振成像技術觀察a2d3基因變異的實驗鼠腦部的活動,發現疼痛信號被送入大腦后,沒有按正常途徑轉向腦部主管疼痛的區域,而是被送到了與嗅覺、視覺和聽覺有關的區域。
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