進化論告訴我們,人類應該越來越聰明。但最新研究顯示,基于大腦所需能量巨大,加上腦袋發展的自然限制,人類智力或已到頂,未來人類更可能因進化壓力而變蠢。
能量有限 神經小無可小
英國劍橋大學神經生物學教授勞克林表示,腦部耗用能量驚人,腦部約佔體重2%,卻消耗20%全身能量;他更發現,腦細胞和心臟耗能一樣多,大腦灰質耗能更驚人。高層次思考所需能量尤其大,在演繹法思考時,腦部不斷關聯和對比著不同訊息。能量所限,使腦袋以至智力難以進一步提升。
腦部發展的自然限制,也使人類智慧見頂。不少研究已指出,人類智商和腦部神經纖維之間關系密切,關聯越強越優質,智商愈高。人類進化過程中,腦細胞不斷“微型化”,細胞之間的關聯越來越多,正是人類一代比一代聰明的原因。
現時每3磅腦部組織,便包含1,000億個神經元;每立方毫米的腦皮層組織,便包含10萬個神經元。科學家又認為,腦部可分為10個相對獨立的“模組”,專責運動、視力等不同功能;每個模組內的細胞與“鄰居”溝通,與距離較遠的細胞則通過軸索(axon)聯系,“線路”復雜,每立方毫米的腦皮層組織,便包含4公里長的軸索。
但科學家認為,神經元小得無可再小,否則會跟電腦一樣“過熱”,但腦部將無法“散熱”。軸索也無可再幼,否則無法產生神經脈沖,因此人類再沒太大空間變聰明。荷蘭烏特勒支醫學中心精神病學助理教授范登休維爾指出,人類智慧受到緊促的限制。
不但如此,人類智慧更可能“不進則退”。勞克林指出,腦部發展是適應環境、優勝劣汰的自然結果,過去大腦其實時而變大、時而縮小。將來出于進化需要,大腦不排除會變小,使人類更好地適應環境。
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