一項發表在《自然》雜志上的報告聲稱,把成年老鼠的細胞浸在一種簡單的酸溶液里,會讓它們變成多能的干細胞。
這項研究由波士頓的布萊根婦女醫院和日本神戶的理化學研究所發育生物學中心完成。研究表明重編成體干細胞的難度可能比之前想象的要容易許多,有可能打開再生醫學的新領域。長期以來,科學家一直希望可以用病人的少數幾個細胞生長出組織和器官。
可以在實驗室里生長和操作,并保持了發育成完整動物的細胞于1981年被發現。這些細胞從老鼠的胚胎中選出。此后,日本科學家發現,只要引入四個基因,就能把任何成體細胞誘導進入相似的胚胎狀態。這項研究獲得了2006年的諾貝爾獎,這些細胞被稱為誘導多能干細胞。
新的研究結果指出,只需簡單地把細胞置于酸性水浴的壓力下,就能獲得相同的結果。
也許,這項研究可以提供更加簡單的制造干細胞的方法。但是文章的作者表示,因為他們的發現太難以置信,所以他們很難讓其他科學家相信,也很難發表論文。“所有人都說結果只不過是個假象——那是段困難的時間,”執行這一項目的干細胞生物學家小保方晴子告訴《自然》新聞頻道。
此前,干細胞研究被學術作假和不正確的結果困擾。因為這些原因,當這一項目幾年前在布萊根女子醫院的組織工程師查爾斯·瓦坎蒂的實驗室開始后,就一直進展緩慢。“我們的實驗室備受嘲諷,”瓦坎蒂告訴《波士頓環球報》。
研究人員接下來需要證明這項技術可以用于人體細胞。“如果你不能在人身上應用這些技術,就很難知道未來的應用是什么,”加州大學洛杉磯分校的發育生物學家威廉·勞里告訴美聯社。“現在看來,這項研究到底只會滿足實驗室的好奇,還是會成為巨大的醫學應用仍然不能確定。”
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