日前一家美國健康機構表示,在美國10個州購買的百事可樂含有4-甲基咪唑,這是一種與嚙齒動物肺癌腫瘤有關的化學物質。這種成分,最早于一年多前,由美國消費者組織在可口可樂、百事可樂、健怡可樂和百事輕怡等4種產品中檢出。時隔一年多,上月,有環保組織再次檢測百事可樂和可口可樂,結果顯示,大部分被測試的可口可樂產品都已不存在焦糖色素,但被測試的百事可樂卻依然含有4-甲基咪唑。
4-甲基咪唑到底是什么?可樂的紅棕褐色,來自其添加的人工色素--焦糖色素。而焦糖色素的副產物,就是4-甲基咪唑。這一成分在焦糖色素中的含量跟具體的產品有關,歐盟規定不能超過250ppm。針對4-甲基咪唑"致癌"的擔憂來源于2007年的一項研究。根據比較初步的動物實驗,高劑量的4-甲基咪唑對"某些種類"老鼠具有致癌作用。美國加州環境健康危害評估辦公室和美國公共利益科學中心對此結果進行采信,并直接導致可口可樂更改自己的配方。中心負責人麥克爾·杰克森:
麥克爾·杰克森:這確是向正確的方向邁出了一步,希望可口可樂和百事可樂在全國范圍內推廣此舉,并且在全球其它地方也這么做。可樂的銷量在那些地方可不比美國少。
但事實上,對于"致癌"的說法,包括美國FDA在內的更權威的機構并不認同。分析人士也認為,包括可口可樂在內的廠商更改可樂產品配方,并非出于科學原因,而僅僅是迎合市場需要。
科學松鼠會成員、美國食品技術協會高級會員云無心表示,用不確定性較多的大劑量動物實驗結果,來估計小劑量下對人體的影響,結果并不足以成立。