英國納菲爾德生物倫理學協會判定,一項旨在規避新生兒先天病風險的試管授精新技術符合倫理規范。
不過,一些基因和倫理學專家認為,借助這項技術誕生的新生兒會繼承來自一名男子和兩名女子的基因,有“造人”之嫌,跨越倫理界線。
這項試管授精技術的關鍵在于改造線粒體。
線粒體在細胞中分布廣泛,一些單個細胞可能包含數千個線粒體。然而,線粒體可能成為導致新生兒患先天疾病的“元兇”。
英國廣播公司12日發布的數據顯示,英國每6500名兒童中有一人生來患有“線粒體基因病”,引發肌肉虛弱、失明和心臟病。
線粒體只經過母嬰遺傳。因此,研究人員希望借助全新試管授精技術去除母親卵子中有缺陷的線粒體,從而在更大程度上確保新生兒健康。
這項新技術需要除父母之外的另一名女子捐贈攜帶健康線粒體的卵子。
技術人員會把父親和母親的核心遺傳信息注入健康的卵子。即便如此,新生兒仍會具有卵子捐贈者0.1%的遺傳信息。
英國納菲爾德生物倫理學協會著重關注生物與醫學技術進步過程中出現的倫理困境。這一機構利用過去8個月評估這一新技術,得出“符合倫理”的結論。
在一些基因和倫理學專家看來,這種試管授精技術沒必要、有危險。
獨立民間機構“人類遺傳學警示”主管戴維-金以科幻小說《科學怪人》中的情節作比,闡釋這種新技術的危險性。
他認為,這一技術看似并不違反自然法則和人類文化,但“就中期而言不必要,且具有高度危險性,原因是它為允許創造基因修飾的新生兒提供了先例”。
戴維-金說,這一技術會影響多代人,跨越了“被普遍認可的最重要倫理界線”。
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