一項研究聲明,電子香煙無助于吸煙者放棄吸煙的習慣。隨著這篇研究論文的發表,再度引起了有關電子香煙的爭議。
對于快速增長的電子香煙制造業以及致力于評估電子香煙影響的煙草研究人員來說,電子香煙是否能夠有效地幫助戒煙成為一個主要問題。人們普遍認為,電子香煙中的加熱設置使含有尼古丁的液體產生汽化,吸電子香煙不像傳統香煙的害處那么大。而且,支持電子香煙的人們稱,這種產品可以拯救數以百萬計的生命。但是,一些研究人員和煙草控制活動家們擔心,電子香煙可能會再度使煙草消費在社交上看起來可以接受,實際上也許并不能降低人們的煙癮。
美國加州大學舊金山分校的煙草研究人員帕梅拉·林及同事通過在線方式跟蹤調查了949名吸煙者,他們詳細描述了自己的吸煙習慣。調查發現:一年以后,跟其他的傳統吸煙者相比,其中88個使用過電子香煙的人戒掉吸煙或減少吸煙的可能性沒有增加。帕梅拉·林說:“我們發現,在使用電子香煙的吸煙者和不使用電子香煙的吸煙者之間,戒煙率并沒有什么不同,即使在顧及使用者對煙草的依賴程度等因素之后,結果仍然如此。”
帕梅拉·林還說:“在電子香煙的戒煙效果沒有獲得科學證據之前,聲稱電子香煙能夠有效戒煙的廣告應該被禁止。”不久前,她的研究小組將這項研究成果發表在《美國醫學會雜志·內科學》上。
巴茨煙草依賴研究中心主任兼倫敦醫學及牙科學院院長彼得·哈杰克則說:“通過一種更加安全的可替**法取代致命的香煙,從而使人們遠離跟吸煙有關的死亡和疾病。許多研究人員認為,到目前為止電子香煙是最有希望替**法。”
哈杰克稱:帕梅拉·林研究小組這篇新發表的論文僅僅表明,電子香煙只吸引了那些重度依賴煙草的吸煙者。他說,如果調查那些嘗試尼古丁替代療法的吸煙者,會得到同樣的結果,因此該研究結果跟電子香煙是不是有效的戒煙途徑沒有任何關系。“無論從哪個方面來講,論文作者們得出的結論跟調查結果都沒有關系。”哈杰克說。
對電子香煙的控制也是富有爭議的另一方面。一些科學家想把電子香煙作為化學設備加以控制,這就意味著電子香煙要受到嚴格的質量監控,還要在廣告上受到限制,而且制造商家需要提供證據來支持產品的功效聲明,如:有助于戒煙的功效等。目前,美國和英國都在考慮***這樣的監控措施。
然而,其他的科學家稱:如此嚴厲的監控會扼殺這個新興產業,或者會把這個產業留給大型煙草公司,而這些煙草公司擁有順應這些監控所需的雄厚財力。
美國馬薩諸塞州波士頓市哈佛公共衛生學院全球煙草控制中心副主任沃恩·李斯說,許多現有的電子香煙不能釋放足夠的尼古丁,無法促使吸煙者完全從傳統香煙中轉移過來。他還說道:“越來越大量的研究表明,電子香煙在促使戒煙方面不是特別有效。該研究又為這一領域增添了一項重要成果。”
“應該教育公眾,使他們了解電子香煙在協助戒煙方面的局限性。”李斯說。