在哺乳動物發育過程中,有許多心臟干細胞參與心臟的形成,其中包括第一心區、第二心區的心臟干細胞。作為心臟最先形成部分的第一心區,人們對它特異性的標 志物知之甚少。此外,心臟起搏傳導系統由特化的心肌細胞組成,但這一系統的動態形成和細胞來源,一直是未解之謎。
同濟大學附屬東方醫院轉化醫學研究中心、同濟大學醫學院梁興群教授和孫云甫教授等在研究中,發現了第一心區特有的標志物HCN4,相關學術論文日前以封面文章的形式發表在最新一期國際刊物《循環研究》雜志上。專家認為,該研究成果有助于深入理解人類心律失常的發生機制,對心臟的干細胞再生治療具有重要意義。
梁興群、孫云甫等科研人員在與美國加州大學圣地亞哥分校藥學院西爾維亞·埃文斯教授課題組的合作研究中,采用以HCN4基因修飾的小鼠做模型,試圖解密HCN4譜系細胞如何在心臟形成中發揮作用。研究結果顯示,HCN4是心臟發育過程中第一心區特有的標志物,第一心區、第二心區的前體細胞分別參與了心臟起搏傳導系統中房室結、竇房結的形成。
據悉,心力衰竭和心肌梗死等心臟病大多源于左心室,而左心室正位于第一心區。找到第一心區的標志物,意味著今后在心臟疾病的再生治療中,或可從人類干細胞培養中分離、純化出真正需要的左心室前體細胞或心肌細胞,為更有效的干細胞治療奠定基礎。
哈佛大學威廉姆教授在該雜志發表評述,認為這一成果為在動物體內識別和分離第一心區細胞提供了可能。利用該標志物,并結合其他心臟細胞標志物,將來或能從人類多能干細胞培養中有效分離出左心室心肌細胞。
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