新的研究已經把我們向治愈人類免疫缺陷病毒(HIV)以及其他感染,包括腺熱病毒,帶近了一步。腺病毒與淋巴瘤相關。一些感染,如HIV,不能以抗病毒療法治愈,因為病毒有效地躲避開了免疫系統。
一個國際科學家小組,在來自莫納什生物醫學發現研究所的研究員Di Yu博士和來自沃爾特伊麗莎堂研究院的阿克塞爾Kallies博士的帶領下,已經發現殺傷性T細胞—一種特殊類型的白細胞,可以發現這些“隱藏” 在組織中的感染細胞并摧毀他們。這一發現于今天發表在《自然免疫學》上,可能為慢性感染的終身治療提供新的見解,如HIV的終身治療。
Yu博士說,此類殺傷性T細胞是在感染期間從體內自然發現的,但其數量和殺傷作用需要提高,以達到消除慢性感染的目的。
“這是我們第一次表明,專門的殺傷性T細胞可以遷移到淋巴組織的一部分中,并控制隱藏的感染病毒。”Yu博士說。
盡管抗逆轉錄病毒藥物在治療艾滋病毒上是非常有效的,但是需要進行終身治療,也就是并沒有治愈。其他感染,如引起腺熱的Epstein-Barr病毒,也可能隱藏和持續很多年,當免疫系統受到損害時又重新變得活躍。
研究人員發現,這些專門的殺傷T細胞,稱為卵泡細胞毒性T細胞,能進入病毒用于躲避治療的淋巴組織中。這些病毒的藏身處被稱為B細胞卵泡。
Yu博士的博士生Yew Ann Leong,完成了研究的很大一部分,也來自莫納什生物醫學發現學院。他表示,雖然一些感染,包括HIV,可能隱藏在B細胞卵泡中,這些殺傷性T細胞是專門用來消滅這個隱藏的病毒池。
“這一發現將幫助我們設計出針對許多不同感染的新治療方法,包括艾滋病毒。”Leong先生說。
Axel Kallies博士,來自沃爾特伊麗莎堂研究院的首席研究員,他說他很高興能與大家共同領導這一塊國際研究。
“這一發現的潛力是巨大的,它可以幫助我們了解如何治療本身就會影響免疫系統的疾病,如艾滋病或B細胞淋巴瘤。”Kallies博士說。
Sharon L***教授是彼得·多爾蒂感染與免疫研究所的主任,墨爾本大學和皇家墨爾本醫院的合著者以及本研究的共同作者。他說有幾種方法可以將此發現轉化成治療患慢性感染病的療法。
“進行抗病毒治療時,我們也許可以將這些特殊的超級強大的殺傷T細胞轉移進患者體內,或者我們可以用于治療體內含有能將殺傷性T細胞拖進正確位置的蛋白質的患者,如拖到艾滋病毒的隱藏點。”勒溫教授說。
Yu醫生說,他希望這種治療的人體試驗將在未來五年內開始。
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