英國一項最新研究說,已作為抗生素使用多年的藥物強力霉素也許還可以用于治療肺結核,由于這種藥物成本低廉,這項發現也許對廣大發展中國家的肺結核防止工作來說是個好消息。
英國帝國理工學院等機構研究人員在新一期《美國呼吸道與危重護理學雜志》上報告了這項發現。據介紹,過去的研究曾發現在肺結核的發病過程中,結核桿菌會使受感染的細胞中生成一種名為MMP-1的酶,這種酶會起到破壞肺部組織的作用。本次研究又發現,強力霉素能抑制生成這種酶的過程,從而幫助治療肺結核。
研究人員用試管中培養的人類細胞進行了試驗,結果顯示在強力霉素的作用下,人類細胞雖然被結核桿菌感染,但生成該種酶的數量下降。此外研究人員還進行了動物實驗,結果也顯示強力霉素可以抑制結核桿菌在實驗鼠體內的生長。
領導研究的保羅·埃爾金頓說,對肺結核的療法在近30年來沒有什么大變化,但有抗藥性的結核桿菌卻不斷出現,因此尋找新的治療藥物非常重要。強力霉素雖然已面世數十年,但令人驚訝的是此前一直沒有發現它在治療肺結核方面的效果。為進一步驗證這種效果,研究人員接下來將開展人類臨床試驗。
強力霉素又稱多西環素,是一種早在上世紀六十年代就已研發出的抗生素類藥物。它現在已是一種成本低廉、在發展中國家廣為使用的藥物,因此如果臨床試驗能最終證實它在治療肺結核方面的效果,對發展中國家的肺結核防止工作來說將是個好消息。