癌基因MDM2和p53形成一個負反饋回路,其中,p53作為一個轉錄因子,正向調節MDM2,MDM2通過促進p53降解,負向調節p53。然而,該反饋回路的機制,在癌癥當中還是知之甚少的。七月三十日,來自南開大學的研究人員在國際學術期刊《Journal of Biological Chemistry》發表一項乳腺癌研究新成果。這項研究報道稱,HBXIP蛋白是癌癥發展的一個關鍵癌蛋白。這一發現,為MDM2/p53反饋回路加速癌癥發展的機制,提供了新的見解。
南開大學生命科學學院的葉麗虹教授是本文通訊作者,葉麗虹教授與本文共同作者張曉東教授是一對“科學家夫婦”,曾經發現了乙肝癌變的罪魁禍首。葉麗虹教授的研究方向是腫瘤發生、發展和轉移的分子機制;抗腫瘤藥物篩選。張曉東教授的主要研究領域包括RNA結構與功能;腫瘤分子生物學,開展乙肝病毒致癌分子機制和乳腺癌轉移分子機制研究;篩選抗腫瘤藥物。
抑癌因子p53是激活或抑制多個基因表達的一個轉錄因子,存在于大量的生物學過程中,在細胞周期停滯、衰老、凋亡和代謝中,起著至關重要的作用。P53依賴性凋亡的激活,可通過內部或外部的途徑,導致線粒體凋亡的變化。癌基因MDM2在多種人類腫瘤中是過度表達的,它通過充當p53蛋白酶體降解的一個E3連接酶,調節細胞中的p53水平,包括與N末端疏水區的相互作用以及MDM2的酸性結構域,以促進癌細胞的生長。
MDM2能干擾p53介導的細胞凋亡和腫瘤生長停滯,這是MDM2的主要致癌活性。為了響應各種致癌和抑癌途徑,MDM2的轉錄水平是上調的,并與癌癥腫瘤惡性程度密切相關。許多研究表明,在大多數的腫瘤組織中,在mRNA水平MDM2表達是升高的,MDM2的轉錄是由兩個不同的啟動子控制,分別是P1和P2。據報道,p53蛋白作為一種轉錄因子,可在轉錄水平上調MDM2。然而,MDM2/p53反饋回路的調控機制,尤其是p53介導的MDM2轉錄,仍然是未知的。
在這項研究中,研究人員觀察到,HBXIP蛋白的表達水平,與乳腺癌臨床組織中的那些MDM2呈正相關。有趣的是,HBXIP能夠在mRNA水平上調MDM2。HBXIP能夠通過直接結合MDM2 P2啟動子中的p53,增加MDM2的活性。引人注意的是,研究人員發現,在MDM2的啟動子區,乙酰基轉移酶p300被HBXIP招募到p53。
此外,該研究確認,HBXIP可增強MDM2介導的p53降解。在功能上,敲除HBXIP或/和P300,可抑制乳腺癌細胞的增殖,耗盡MDM2,或者p53的過度表達,可顯著阻斷HBXIP促進的乳腺癌生長。因此,該研究得出結論,在乳腺癌中,高表達的HBXIP,通過調節MDM2/p53反饋回路,可促進MDM2介導p53蛋白降解,從而導致乳腺癌細胞的快速生長。這一發現,為MDM2/p53反饋回路加速癌癥發展的機制,提供了新的見解。
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